奥运会庞大的人员往来以及信用卡支付需求，为中国银行卡产业带来了前所未有的战略机遇。银行卡产业要想在奥运商机中饱餐一顿，如何应对和改善北京、上海、青岛等奥运城市的金融服务水平，特别是银行卡受理服务水平，成为整个行业面临的一项重要课题。
北京奥运会期间，约1.7万名官员、7万左右运动员和教练员、4万左右国外记者……预计消费总额将超过1225亿元人民币。“这汹涌而至的钱潮让各行各业兴奋不已，但对于国内的银行卡产业链条来说，却意味着高强度、多层次的金融需求，将会在奥运会前后一两个月时间内全部集中爆发。”一位金融界资深人士对此评论说，搞好奥运会固然是个综合系统工程，但是一旦支付环境出了问题，让全世界羡慕的奥运大蛋糕就会减了味道。
据了解，为了确保奥运期间支付环境的便利、高效和安全，2007年4月，奥运支付环境建设工作领导小组发出通知，要求为奥运会的成功举办建立支付便利、服务优质、高效安全的银行卡支付环境。商务部提出，要推广银行卡普及应用，为消费者提供快捷、便利的消费结算服务。加强奥运赛事城市奥运支付环境建设，改善流通服务业银行卡受理环境，提高银行卡应用水平；有条件的省、区、市可选择部分城市进行银行卡推广工作试点，提高试点城市刷卡消费比例。
中国的支付环境要符合奥运会标准，应该达到什么样的水平？中国银联受理市场部副总经理徐晓强说，从往届奥运会的经验看，美国盐湖城、澳大利亚悉尼以及希腊雅典这些奥运会主办城市的商户收卡率一般都在80%至90%。欧洲的大城市收卡率也大致如此。北京奥运会期间，按照中国人民银行等10部门文件要求，奥运场馆及周边地区的商业服务网点、重点商务区、商业街区、旅游景区能够受理人民币卡和外卡的特约商户普及率应达到90%以上，其中北京市用卡环境应达到发达国家发达城市的水平，北京市特约商户普及率要达到80%左右。
正是百年不遇的银行卡产业奥运“考试”，把处于银行卡产业核心和枢纽地位的中国银联推到了风口浪尖。对于国内各商业银行来说，只有通过中国银联的银行卡跨行交易清算系统，才能实现系统间的互联互通和资源共享，保证银行卡跨行、跨地区和跨境使用。
据获悉，为促进银行卡产业发展，改善奥运支付环境，中国银联联合各商业银行及市场各方，加大了对6个奥运城市受理环境的建设力度。目前，6个奥运城市新增受理商户4.8万户、POS机10.5万台，直联网络的外卡POS终端全部完成IC卡升级改造。同时，北京、上海、辽宁等奥运场馆周边的商圈基本实现 “刷卡无障碍”。
徐晓强说，中国银行卡产业及目前的支付环境要服务好北京奥运会，不但硬件建设要向国际看齐，软件建设更要跟上，因为支付软环境更能体现人文奥运精神。徐晓强表示，面临奥运带来的前所未有的机遇和挑战，国内银行卡产业链条上的各个环节都要动员起来，“同创品牌，和谐共赢”才能交出完美答卷。
